齐白石在他的“借山吟馆”之中
1900年,人到中年的齐白石已经育有了两儿两女,日渐觉得自己所住的星塘老屋分外狭窄,总是想着能换个新房。
齐白石有一次为江西盐商作画,一张六尺中堂赚得了酬金三百二十两,便用这笔白银买下了离旧屋不远处莲花寨的几间大屋,然后在祠堂内精心挑选位置给自己建造了一间书房,在其中读书作画。因为不出祠堂就能看到馀霞岭上的梅花,齐白石当即为书斋取名“借山吟馆”。这位优雅自得的乡间文人画师,在这段时间里心情大好,光诗便做了几百首之多。
有朋友问齐白石,“你的借山吟馆,取了借山两字,是什么意思?”齐白石回答说:“意思很明白,山不是我所有,我不过借来娱目而已!”
期间齐白石经人介绍拜在晚清著名经学家兼诗人、湘潭名士王闿运门下,因为齐白石曾为木匠,他与铁匠出身的张仲颺、铜匠出身的曾招吉并称为“王门三匠”。
光绪三十年(1904)七月初七,王闿运召集三名弟子登高小饮。席间他首唱“地灵胜江汇,星聚及秋期”,然后令弟子们联句。“木匠、铁匠、铜匠”三人你看我,我看你,皆语塞无以应对,好在王闿运对自己门下“三匠”的斤两都比较清楚,便就此作罢。齐白石曾把所刻的印章拓本,呈给老师评阅,并请他做篇序文。就在那天晚上,王闿运把做成的序文给了齐白石。
这件事虽然过去了,但却让齐白石大感羞愧,想起七夕在南昌联句之事,觉得做诗这一门,倘不多读点书,打好根基,实在不是容易的事。虽说我也会哼几句平平仄仄,怎么能够自称为诗人了呢?因此,就把借山吟馆的“吟”字删去,只名为借山馆了。
随着时间的推移,齐白石的文学素养也在逐日提高。十余年后,大概觉得自己又可以作诗了,“借山吟馆”的名号便又逐渐出现于他的诗词画款之中,甚至在晚年总述自己成就的时候都首推自己以“诗第一”。